Le volet est ouvert. La caméra est au point. Les élèves autochtone
sont prêts à partager une tranche de leur vie à Thunder Bay selon
leur point de vue. Photovoice, une initiative de YouthScape Thunder Bay, a permis de créer 300 photos et une
vidéo documentant l’expérience de vie des élèves autochtones. Cette initiative a mobilisé
des jeunes des communautés éloignées du Nord et leur a donné l’occasion de prendre des
photos, de raconter des histoires et de documenter la vie qu’ils mènent en milieu urbain
pour fréquenter l’école. Photovoice a permis aux élèves de s’exprimer devant des stratèges
politiques, des écoles, la communauté et entre eux, et a servi à favoriser le dialogue ainsi
qu’à être un moteur de changement.
« Une image vaut mille mots, explique Justine Moore, une participante à l’initiative Photovoice.
Vous pouvez voir les choses de notre point de vue et apprendre de nous. » Avec des
appareils-photos 35 mm ou des appareils jetables, les élèves ont pris des mesures pour
surmonter les obstacles liés à la race, pour appuyer les jeunes en position de leadership et
pour partager leur point de vue. L’initiative Photovoice a rassemblé des jeunes pour faire
des masques, de la photo, de la sculpture, des collages et un montage baptisé Sacred Tree
[arbre sacré]. Par l’entremise de l’art, les participants ont appris à écouter, à partager, à
comprendre autrui. Les jeunes qui ont pris part à cette initiative ont appris que la vie se
bâtit sur des relations et que nous pouvons tisser des liens avec les autres et trouver des
points communs par le biais de nos histoires.
Cette initiative a mobilisé trois alliés adultes inspirants pour aider les élèves à découvrir
leur côté artistique. L’artiste local Derek Khani a animé le montage Sacred Tree et la
fabrication de masques. Maxine Schmerk, une conseillère charismatique de à l’école
secondaire St. Patrick’s, a appuyé les activités de photographies dans le réseau scolaire
par les jeunes Autochtones. L’animatrice artistique Alice Sabourin a coordonné l’activité
Photovoice dans trois écoles secondaires locales et a encouragé les jeunes à formuler des
remarques sur les photos et à les passer en revue à partir de leur expérience en tant qu’élèves autochtones à Thunder Bay.
Les élèves ont dirigé leur attention sur deux thèmes clés : « Spaces of Challenge » [espaces
de défis] et « Spaces of Joy, Celebration and Belonging » [espaces de joie, de célébration et d’appartenance].
Espaces de défis
« Les gens se tiennent là parce qu’ils n’ont nulle part où aller. Il est trop tôt pour retourner
dans son foyer d’accueil, et on veut encore se tenir avec nos amis », explique une élève en
parlant du terminus d’autobus. Les voitures de police et les puits d’escaliers de l’école sont
aussi deux endroits qui sont ressortis dans la collection de photos.
Espaces de joie, de célébration et d’appartenance
Les participants ont photographié tous les aspects de la vie étudiante au sens large,
comme leur domicile, leurs animaux domestiques et leur famille pour mettre en images
des espaces de joie, de célébration et d’appartenance.
L’exposition Photovoice a eu lieu à trois endroits différents pour maximiser la participation
de la communauté, soit à la Galerie d’arts de Thunder Bay, au centre de traitement
de l’abus de solvants Ka-Nah-Chi-Hih et au pavillon du parc Chippewa, qui est le parc
d’attractions local. L’exposition au centre Ka-Nah-Chi-Hih a compris des cercles de
discussion pour permettre aux participants de discuter de leurs photos et de faire
connaître la signification de chaque image aux membres de la communauté. Des groupes
de stratégie autochtone, des conseillers autochtones, l’administration des écoles
secondaires et des conseillers municipaux ont pris part au dialogue.
Nous avons appris beaucoup de l’initiative Photovoice et nous avons hâte de découvrir les
nombreux nouveaux projets qui en découleront.
« Excellente
exposition et belles
expressions artistiques.
Il faut que les jeunes
autochtones aient
davantage d’occasions
d’exprimer leurs
sentiments
et leurs idées. » Réation de la communauté, Parc Chippewa
