La croissance du YouthScape OYSC

Thunder Bay, Ontario

Le projet OYSC (Ogden Youth Supporting Community) consiste à rallier un groupe de jeunes pour accroître le nombre de projets menés par eux dans leur quartier défavorisé. Sept ados de 15 et 16 ans participent au projet. Au début, ils pensaient que leur âge était un handicap. Ils trouvaient les adultes frustrants, surtout les employés municipaux, qui ne les écoutaient pas parce qu’ils n’étaient « rien qu’une bande de jeunes et qu’on ne paie pas d’impôt alors personne ne s’intéresse à nous ». Ils avaient déjà essayé de communiquer avec plusieurs conseillers municipaux pour faire installer des bandes autour de leur patinoire de quartier, mais personne ne les rappelait jamais. Comme les activités et les services pour les jeunes sont peu nombreux dans ce secteur, la concrétisation de leurs idées s’annonçait difficile.

Le projet est entièrement réalisé par les jeunes : ce sont eux qui prennent toutes les décisions. Ajoutons que des adultes alliés les encadrent et les appuient lorsqu’ils doivent apprendre à communiquer avec la municipalité, des entreprises et leur association de quartier. Ces adultes sont là pour les conseiller et veiller à ce qu’ils restent sur la bonne voie. Sans ce partenariat entre jeunes et adultes, le projet n’aurait peut-être pas pu continuer.

La réalisation du projet a amené les jeunes à collaborer avec leur association de quartier, laquelle veut aussi revitaliser le secteur. Ils forment donc maintenant un partenariat avec celle-ci et avec la Ville de Thunder Bay, initiative qui commence à porter des fruits dans le quartier. Ils ont organisé deux journées de patinage qui ont attiré beaucoup de monde. Ils veulent devenir responsables du parc Minnesota afin de créer un centre d’activités ouvert à tous les jeunes. À leur première rencontre avec des représentants de la municipalité, ils ont parlé de leur projet pour le parc et de leur désir de « se réapproprier leur quartier pour qu’il cesse d’être considéré comme un trou ».

Appuyés par la Ville et par leur association de quartier, les jeunes entreprennent d’offrir des programmes qui inciteront d’autres personnes de leur âge à mettre en valeur leur potentiel et celui de leur voisinage. La Ville s’est déjà engagée à organiser des soirées de natation pour ados chaque semaine pendant l’été, et ce, après une seule rencontre avec l’équipe de jeunes! Décidément, ceux-ci sont passionnés et veulent faire changer les choses pour le mieux en faisant entendre leurs idées.

Ce ne sont pas que les jeunes qui apprennent de cette expérience, la municipalité aussi. Elle remarque qu’ils débordent d’énergie et d’enthousiasme et savent exprimer leurs besoins, leurs priorités et leur vision. Elle s’aperçoit qu’ils ont une façon différente de voir les choses et commence à s’intéresser à ce qu’ils ont à dire.

La participation au forum d’apprentissage YouthScape est une autre expérience positive. Les jeunes disent que le forum s’est avéré un outil très utile pour la réalisation de leur projet, et que la rencontre d’autres groupes YouthScape surtout a été très importante. Ils veulent continuer d’assister à des forums pour apprendre les uns des autres et mettre en commun leurs ressources. Le tableau ci-dessous montre d’éventuelles collaborations avec d’autres projets YouthScape à Thunder Bay.

PROJET YOUTHSCAPE	RESSOURCE	UTILISATION
Comparaison et contraste	Équipement vidéo	Filmer un concert dans le parc
Serres pour un monde plus vert	Semis et information sur le jardinage	Concevoir un jardin dans le parc; appuyer le groupe en achetant ses plants; chercher de l’information sur le jardinage

Ce n’est là qu’un début. Les forums à venir favoriseront davantage encore le réseautage entre les groupes!

Le groupe YouthScape OYSC est déterminé, enthousiaste et créatif. Ce sont des jeunes qui tiennent à dresser un plan d’action pour leur quartier et les autres jeunes qui y vivent. Ils avancent à pas de géant vers un changement positif. Grâce au soutien continu d’adultes alliés et à des partenariats avec d’autres groupes YouthScape, ils transformeront non seulement leur quartier, mais toute la collectivité.

par Rose Nicholson